Rich Piana führte das Leben eines Rockstars: wild, exzessiv – und kurz. Der 2017 verstorbene Bodybuilder hinterließ nicht nur spektakuläre Bilder und Storys, sondern auch ein Mahnmal. Dennoch liegt die Vermutung nahe, dass Rich Piana alles erneut genauso tun würde, wenn er könnte.
Rich Pianas Kindheit und Jugend
Richard „Rich“ Eugene Piana wurde am 26. September 1970 in Glendale in der Nähe von Los Angeles geboren. Über seine Familie und frühe Kindheit ist wenig bekannt, außer, dass er ohne seinen italienischstämmigen Vater aufwuchs. Seine armenische Mutter, die ebenfalls Bodybuilderin war, zog ihn allein in Sacramento auf.
Schon als Sechsjähriger verbrachte Rich Piana seine Zeit daher überwiegend im Fitnessstudio. Er sagte später, dass ihm als Kind überwiegend die Bedeutung einer ansprechenden Optik und weniger die Wichtigkeit von Bildung oder sonstiger menschlicher Werte vermittelt wurden.
Wie stark war Rich Piana wirklich!?
Die Optik kann oft trügerisch sein. So hält sich in vielen Köpfen immer noch der Glaube, dass riesige Muskeln automatisch mit schier unglaublicher Kraft verbunden sind. Wer schon länger Gewichte im Studio bewegt und dadurch eine Optik erreichen konnte, die den Durchschnittsmenschen übertrifft, wird die Situationen kennen. Egal, ob auf Familienfeiern oder bei Freunden, die […]
Anfänge im Natural-Bodybuilding
So war es logisch, dass Rich Piana schon mit elf Jahren mit dem Krafttraining anfing. Mit 15 gab er sein frühes Wettkampfdebüt. Danach nahm er als Naturalathlet an fünf weiteren Veranstaltungen teil, ehe er mit 18 Jahren das unterstützte Bodybuilding für sich entdeckte.
Mit seiner ersten Kur, die auf einer klassischen Kombination von Testosteron und Deca basierte, verzeichnete er so gewaltige Fortschritte im Muskelaufbau, dass er eine handfeste Sucht nach den PEDs (Performance Enhancing Drugs) entwickelte. Diese verfolgte ihn über Jahrzehnte und sollte ihn mutmaßlich auch sein Leben kosten.
Bodybuilding-Ambitionen
Rich Piana zeigte sich ambitioniert, doch für die große Karriere im Bodybuilding sollte es nicht reichen. Bei seinem Debüt im Superschwergewicht der Männer auf der NPC USA Championship 1999 sprang nur der siebte Platz heraus. Beim nächsten Anlauf 2003 rutschte er sogar auf den elften Rang ab. Er gewann 2009 mit der Border States Classic und der Sacramento Pro zwei kleinere Shows. Sein größter Erfolg war der Sieg auf der NPC Mr. California. Mit den prestigeträchtigen IFBB Competitions wie der Arnold Classic oder dem Mr. Olympia hatte Rich Piana nichts zu tun.
Er ist aber auch der beste Beweis für die von vielen Nostalgikern bedauerte Tatsache, dass große Berühmtheit in der Bodybuilding-Szene im Zeitalter der sozialen Medien auch vollkommen losgelöst von sportlichem Erfolg möglich ist. Denn Rich Piana hatte schon früh entdeckt, wo seine wahren Talente lagen:
Er war der geborene Entertainer und Businessman. So hängte er 2009 das Wettkampfbodybuilding an den Nagel und widmete sich ganz seinen neuen Betätigungsfeldern – und diesmal mit beispiellosem Erfolg.
Die 5 %
Mit seiner extrovertierten Persönlichkeit stieg Rich Piana in den 2010er-Jahren zum absoluten Social-Media-Phänomen auf. Von Kopf bis Fuß tätowiert, ständig fluchend und in allen Extremen lebend, faszinierte er die Fans in aller Welt. Bis heute hat sein YouTube-Kanal Rich Piana 1,27 Millionen Abonnenten. Auf Instagram folgten @1dayumay zuletzt 991.000 Nutzer.
5% Nutrition zeigt die ersten unveröffentlichten Rich Piana Aufnahmen
Mittlerweile sind bereits über zwei Monate vergangen, seitdem Rich Piana im Alter von 45 Jahren verstorben ist. Da der weltweit bekannte und beliebte Bodybuilder auf Social Media seinen Alltag dokumentierte und seinen Fans kaum etwas vorenthielt, entschloss sich seine Lebensgefährtin Chanel dazu, einige unveröffentlichte Aufnahmen, die die beiden vor seinem Tod gedreht hatten, auf dem […]
Rich Piana schaffte es auch außerhalb der Bodybuilding-Szene zu einiger Bekanntheit. So hatte er einige Cameo-Auftritte und kleine Rollen in Produktionen wie Hulk, Planet der Affen, Scrubs oder Malcom Mittendrin.
Die Marke „Rich Piana“
Rich Piana baute um sich herum die Personenmarke 5 % auf, inspiriert von den sprichwörtlichen „1 %“, mit denen Motorradgangs sich gern von den 99 % der gesetzestreuen Fahrer abgrenzen. Rich Piana spielt hierbei darauf an, dass nur fünf Prozent der Menschheit diese spezielle Besessenheit in sich tragen, die notwendig ist, um wirklich alles für den Erfolg zu opfern. Sollte er sich hierbei selbst zum Maßstab genommen haben, so erscheint die Prozentzahl noch zu hoch gegriffen. Ein Promillewert ist hier wohl realistischer.
5 % Nutrition war auch der Name der Supplementmarke, die Rich Piana erfolgreich gründete und von einem exzentrischen Ambassador-Team vermarkten ließ.
Rich Piana und die Steroide
Während 5 % Nutrition ein Standardrepertoire an legalen Nahrungsergänzungsmitteln führte, war Rich Piana für seinen offenherzigen Umgang mit dem Steroidmissbrauch bekannt. Um seine detaillierten Kurpläne machte er kein Geheimnis und fügte sie stimmig in seine Öffentlichkeitsarbeit ein.
Dabei ging bisweilen unter, dass er die Einnahme von Anabolika keineswegs verherrlichte. Im Gegenteil riet er allen Followern ohne Ambitionen für eine Profikarriere entschieden davon ab.
Allen Appellen zum Trotz soll Rich Piana im großen Stil mit Steroiden gehandelt haben. Sein Wegbegleiter Jason Blaha vom YouTube-Channel JuggernautFitnessTV bezeichnete ihn als „Pablo Escobar der Bodybuilding-Welt“. Rich Piana habe sogar ein U-Lab betrieben und in seinem Haus ganze Kühlschränke und Möbel voller versteckter Steroide gehabt, mit denen er internationalen Handel betrieb.
Rich Piana selbst behauptete stets, seinen großen Wohlstand – unter anderem besaß er eine Villa in den Hollywood Hills in LA – mit Aktien- und Immobiliengeschäfte aufgebaut zu haben. Laut Blaha hatte es sich hierbei jedoch um zahlreiche Strohfirmen gehandelt, mit denen seine kriminellen Machenschaften kaschiert werden sollten.
Ein Beweis für Rich Pianas eigentliche Hauptbetätigung könnten auch die Tonaufnahmen seiner Ex-Frau Sara sein. Auf denen sprach er davon, größere Mengen Oxandrolon und Wachstumshormone an einen Kunden verkauft zu haben.
Rich Piana: Größe und Gewicht
Mit 1,85 Meter zählte Rich Piana zu den größeren Vertretern unter den Wettkampfbodybuildern. In Wettkampfform wog er bis zu 122 Kilogramm, Offseason über 130 kg.
Sein YouTube-Projekt „Bigger by the Day“ sollte einen Aufbau von 30 Pfund Masse (ca. 13,6 Kilo) in drei Monaten dokumentieren. Nach acht Wochen hatte er seine selbst gesteckten Ziele mit 16 Kilogramm bereits deutlich überschritten.
Rich Piana war besonders für seine gigantischen Arme bekannt. Von einigem Seiten wurde ihm die Verwendung von Implantaten unter anderem im Gluteus und in der Brustmuskulatur unterstellt. Er selbst dementierte die Vorwürfe, gab aber zu, in seinen Anfangsjahren mit Synthol experimentiert zu haben.
Training, Ernährung und Drogen
Im Training setzte Rich Piana auf hohes Volumen. Er war zudem ein Freund von Isolationsübungen an Maschinen und am Kabelzug. Ein starrer Plan passte nicht zu der exzentrischen Persönlichkeit. Er trainierte viel nach Gefühl und Tagesform.
Trotz dieser Vorlieben war Rich Piana ein beeindruckender Kraftathlet. Seine Bestleistungen liegen bei 265 Kilogramm im Kreuzheben, 265 Kilogramm in der Kniebeuge für zwei Wiederholungen und einem Bankdrück-Tripple von 225 Kilo. Nicht selten wurde ihm jedoch die Verwendung von Fake-Weights angedichtet – ein Schicksal, dass er sich mit vielen Fitness-Influencern teilt.
Das berühmte 8-Stunden-Arm-Workout
Natürlich kam es auch in Rich Pianas Training bisweilen zu wilden Auswüchsen. Besonders legendär ist hierbei sein achtstündiges Armworkout, das kürzlich vom deutschen Classic Physique-Athleten Urs Kalecinski mit mäßigem Erfolg ausprobiert wurde.
Urs Kalecinski führt Rich Pianas 8-Stunden-Arm-Training durch
Die Arme gelten als eine der wenigen Schwachstellen des Classic Physique Profis Urs Kalecinski. Dies mag ein Grund gewesen sein, dass der Wahl-Berliner sich vom 8-Stunden-Work-out Rich Pianas inspirieren ließ. Das Maßband wurde im Rahmen dieser Aktion sowohl vor als auch nach dem Training angelegt. Das Ergebnis fiel am Ende überraschend aus. Richi Pianas 8-Stunden-Arm-Work-out […]
Ernährung
In puncto Ernährung war Rich Piana nicht der klassische Reis-und-Brokkoli-Verfechter. Er selbst sprach häufig davon, auf gesunde und unverarbeitete Lebensmittel gesetzt zu haben. Er zeigte sich jedoch gern mit Fressexzessen in den sozialen Medien.
Legendär war seine Liebe zu Ben and Jerry’s Eiscreme, von der er jeden Abend einen halben Liter aß. Auch seine Schwäche für herzhaftes Fast Food versteckte er nicht. Die ungesunde Ernährung insbesondere nach der Beendigung seiner Wettkampfkarriere soll nach Meinung seines Umfelds ebenfalls eine Rolle bei seinem frühzeitigen Ableben gespielt haben.
Noch fataler stellt sich Rich Pianas Drogenkonsum dar. Er soll unter einer Abhängigkeit von Opiaten, Schmerzmitteln und Kokain gelitten und selbst vor Crystel Meth nicht Halt gemacht haben.
Der Troublemaker
Man muss sich nur ein beliebiges Video des Rich Piana ansehen, um zu erkennen: Das hier ist jemand, mit dem man sich besser nicht anlegt.
Tatsächlich lag Rich Piana mit diversen Vertretern der US-amerikanischen Fitnessszene im Clinche. Da war etwa der 2022 verstorbene IFBB-Pro Bostin Loyd, mit dem er einst sogar gemeinsamen Content produziert hatte. Nach Rich Pianas Aussage hatte Loyd einen Platz in seinem 5%-Team gewollt, jedoch aufgrund seiner Negativität und seines selbst für Pianas Verhältnisse zu exzessivem Umgang mit Steroiden nicht zur Marke gepasst. In der Folge kam es zu diversen Sticheleien zwischen den einstigen Freunden, das Verhältnis blieb bis zu Pianas Tod zerrüttet.
Mit dem Influencer Mac Trucc kam es gar zu gewaltsamen Auseinandersetzungen. Trucc war aus dem 5%-Team ausgetreten, da er hier nicht wie zugesichert beim Aufbau seiner eigenen Reichweite gefördert wurde und sich von Rich Piana ausgenutzt fühlte. Die Streitigkeiten zwischen den einstigen Geschäftspartnern entluden sich in einer Schlägerei auf der LA Fitness Expo 2017.
Mac Trucc über Implantate bei Rich Piana!
Erst vor kurzen war die internationale Fitness Szene geschockt darüber, dass Mac Trucc auf der LA Fit Expo Rich Piana angriff und daraufhin eine Schlägerei entbrannte. Doch die Lage scheint sich noch immer nicht beruhigt zu haben, das ehemalige 5%er Mitglied nun behauptet, Rich Piana hätte sich Implantate ins Gesäß operieren lassen. In diesem Beitrag berichten wir […]
Piana vs. Genova
Zu zweifelhafter Bekanntheit brachten es auch die Vorkommnisse rund um den YouTuber Jason Genova, der auf seinem Kanal seine Fitness-Journey dokumentiert. Der vermutlich autistische und leicht lernbehinderte Genova sieht sich dabei immer wieder Cybermobbing ausgesetzt, vergleichbar mit dem deutschen Drachenlord.
Als Genova Attacken gegen die Instagram-Profile von Rich Piana und seiner damaligen Partnerin startete, forderte Piana ihn auf einer Expo zur Slap Box Challenge heraus, bei der sich die Kontrahenten gegenseitig ohrfeigen. Hinterher musste er sich einige Vorwürfe zur Härte seiner Schläge gegen den eindeutig unterlegenen Genova gefallen lassen.
Der Rassismus-Skandal
Skandalträchtig waren auch Tonbandaufnahmen, die kurz vor Rich Pianas Tod aufgetaucht waren. Darin bezeichnet er seine Ex-Freundin als „dirty fucking nigger-lover“, weil sie Fotos mit dem afroamerikanischen NBA-Star Magic Johnson, der ihr einen Wangenkuss gab, veröffentlicht hatte. Später entschuldigte sich Rich Piana in einem Videostatement für seine Äußerungen.
Rich Pianas Privatleben
Rich Piana war zweifach verheiratet und geschieden. Über seine erste Ehe ist wenig bekannt, außer, dass sie aufgrund seiner Untreue geschieden wurde. Nach der Trennung führte er eine On-off-Beziehung mit dem Fitnessmodel Chanel Jansen, die auch zum Zeitpunkt seines Todes seine Freundin war.
Zwischenzeitlich war Rich Piana mit der isländischen Bodybuilderin und Studentin Sara Heimisdóttir verheiratet. Die beiden gaben sich 2015 das Ja-Wort, doch kurze Zeit später unterstellte er ihr, sie nur wegen seines Geldes und ihrem Aufenthaltstitel für die USA geheiratet zu haben. Die Ehe wurde 2016 annulliert. Sara präsentierte sich später dennoch unter dem Namen Sara Piana in den sozialen Medien und äußerte sich tief getroffen über den Tod ihres Ex-Mannes, wofür sie einen großen Shitstorm kassierte.
Der Tod des Rich Piana
Das traurige Ende des Rich Piana begann am 7. August 2017. Laut Chanels Aussage hatte sie ihm in ihrem Haus in Florida die Haare geschnitten, als er plötzlich in Ohnmacht fiel. Im Krankenhaus lag er für 18 Tage im Koma, ehe die Ärzte mit dem Einverständnis seiner Angehörigen die lebenserhaltenden Maschinen am 25. August 2017 abschalteten.
Rich Pianas Gesundheitszustand hatte sich schon in den Wochen und Monaten zuvor sichtlich verschlechtert. Die Arnold Classic 2016, die er für seine Content Creation besucht hatte, hatte er Gerüchten zufolge aus gesundheitlichen Gründen verlassen müssen. Zusätzlich wurde bei ihm mehrfach Hautkrebs diagnostiziert und operativ entfernt.
Autopsiebericht von Rich Piana veröffentlicht!
Der Tod von Rich Piana war laut Meinung vieler abzusehen, traf die globale Fitness Community allerdings dennoch unerwartet. Am 25. August 2017 verstarb der amerikanische Bodybuilder nach 18 Tagen im künstlichen Koma. Zuvor soll er im Bad seines Hauses gestürzt und auf den Kopf gefallen sein. Trotz der Brisanz des Themas ist das Interesse über […]
Rich Piana Autopsie
Die Autopsie ergab das Bild eines todkranken Mannes. Er litt unter einer Fettleber, einem Herzen, das auf doppelte Größe angewachsen war, Nierenschäden, einer Arteriosklerose, einer kaputten Schilddrüse, Wasser in der Lunge und einem angeschwollenen Gehirn. Eine genaue Todesursache benennt der Befund nicht. Eine toxikologische Untersuchung erfolgte nicht, da die Proben angeblich von der Gerichtsmedizin entsorgt wurden – ein Umstand, der Nährboden für viele Gerüchte bietet.
Im Haus des Verstorbenen fand sich weißes Pulver, bei dem es sich um einen gewöhnlichen Trainingsbooster gehandelt haben soll, den Rich Piana nach Angabe seiner Freundin durch die Nase schnupfte. Die 20 mit Steroiden gefüllten Flaschen seien sein Jahresvorrat gewesen.
Ein Leben der Extreme
Die genauen Umstände des dramatischen Todes des Rich Piana werden sich wohl nie aufklären lassen. Fest steht: Der mit 47 Jahren viel zu früh Verstorbene hatte noch einiges vor mit seinem Leben. Er wollte 5 % Nutrition verkaufen, einen eigenen Wettkampf mit Bodybuilding- und Kraftsportelementen veranstalten und Vater werden.
Doch es gibt sie, diese 5 %, wahrscheinlich eher 1 % oder weniger, die das Leben nur ganz oder gar nicht leben können. Rich Piana war ein Getriebener und ein Süchtiger: süchtig nach Erfolg, Drive, Vorankommen, aber leider auch nach der Selbstzerstörung. Was er tat, tat er mit vollem Herzen. Dass ihm der Preis, den er hierfür zahlen musste, nicht zu hoch war, ist anzunehmen.
Autorin: Ulrike Hacker | Titelbild: Instagram
